Terjemahan dan adaptasi Bahasa Indonesia menggunakan AI oleh Zennovan News. Sumber bahan asli: Vote young yet govern much later: West African youth’s struggle for power. Jean Sovon; Laura / Global Voices. Prosa sumber: CC BY 3.0. Terbit asli: 2026-10-26. Ketentuan sumber. Adaptasi ini tidak menyiratkan dukungan penerbit asli.

Kesenjangan Hak Memilih dan Hak Dipilih

Meski warga berusia 18 tahun di Afrika Barat memiliki hak pilih, jalan menuju kepemimpinan politik tertinggi tetap dibatasi oleh ambang batas usia, biaya pencalonan yang tinggi, serta aturan elektoral yang ketat. Kesenjangan ini membatasi partisipasi langsung generasi muda di ruang pemerintahan, meskipun mereka mencakup mayoritas populasi di kawasan tersebut.

Berdasarkan data West Africa Youth Democracy Conference, warga berusia di bawah 35 tahun menyumbang sekitar 70 persen dari total populasi di Afrika Barat. Namun, hak konstitusional untuk memilih tidak berbanding lurus dengan kelayakan untuk dipilih. Di seluruh wilayah kawasan, usia pemilih pemula ditetapkan pada 18 tahun, tetapi syarat usia minimal untuk mencalonkan diri sebagai presiden berkisar antara 30 hingga 50 tahun. Gambia menetapkan batas minimal 30 tahun; Senegal, Nigeria, dan Pantai Gading mematok 35 tahun; sementara Benin, Ghana, dan Guinea menetapkan 40 tahun.

Perbedaan Regulasi Batas Usia Pemimpin

Perubahan regulasi di sejumlah negara menunjukkan arah yang beragam. Di Ghana, pemerintah pada 30 Juli 2026 menyetujui secara prinsip penurunan syarat usia calon presiden dari 40 menjadi 35 tahun, mengesampingkan rekomendasi Komite Peninjauan Konstitusi yang mengusulkan batas 30 tahun. Rencana aturan ini masih memerlukan referendum dengan syarat partisipasi minimal 40 persen dan persetujuan 75 persen. Sebaliknya, Togo mengesahkan konstitusi baru pada 6 Mei 2024 yang mengubah sistem menjadi republik parlementer, menetapkan usia calon presiden minimal 50 tahun, dan menyerahkan wewenang utama kepada Presiden Dewan Menteri dengan syarat usia minimal 40 tahun. Sejak 3 Mei 2025, jabatan eksekutif tersebut dipegang oleh Faure Gnassingbé, sementara parlemen memilih Jean-Lucien Savi de Tové yang berusia 86 tahun sebagai presiden.

Keterwakilan generasi muda di lembaga legislatif juga mencatat hambatan struktural. Laporan Inter-Parliamentary Union (IPU) per 9 April 2026 mencatat bahwa anggota parlemen berusia 30 tahun ke bawah hanya mencapai 2,8 persen di tingkat global, dengan 37,1 persen majelis legislatif dunia tidak memiliki perwakilan dari kelompok usia tersebut. Di Ghana, pada awal masa jabatan parlemen 2025, tidak ada satu pun anggota parlemen berusia 30 tahun atau lebih muda, kendati syarat minimal untuk legislatif adalah 21 tahun. Di Senegal, pemilu legislatif 2024 hanya meloloskan lima anggota di bawah usia 30 tahun atau tiga persen dari total kursi, dengan usia rata-rata parlemen mencapai 47 tahun.

Beban Finansial Menghambat Kandidat Muda

Selain batasan hukum, beban biaya politik menjadi rintangan terbesar bagi calon muda. Di Nigeria, partai berkuasa All Progressives Congress (APC) mematok biaya formulir pencalonan dan pernyataan minat presiden 2027 sebesar NGN 100 juta (sekitar USD 75.000). Kendati terdapat potongan harga 50 persen khusus biaya nominasi bagi pemuda, biaya akhir tetap mencapai NGN 65 juta (USD 48.789). Nominal tersebut dinilai kelompok masyarakat sipil setempat mustahil dijangkau oleh pekerja berupah minimum NGN 70.000 per bulan. Ditambah lagi, Undang-Undang Pemilihan Umum 2026 di Nigeria menaikkan batas belanja kampanye presiden menjadi NGN 10 miliar (USD 7,5 juta).

Restriksi politik di tingkat nasional turut mempersempit persaingan terbuka. Di Benin, reformasi konstitusi tahun 2024 menaikkan ambang batas perolehan suara parlemen dari 10 persen menjadi 20 persen, serta memperpanjang masa jabatan kepresidenan dari lima menjadi tujuh tahun. Setelah diskualifikasi kandidat oposisi utama Les Démocrates, Presiden petahana Romuald Wadagni memenangi pemilu 12 April 2026 dengan perolehan 94,27 persen suara. Di sisi lain, junta militer Burkina Faso membubarkan seluruh partai politik pada Januari 2026, sedangkan di Gambia, Presiden Adama Barrow kembali maju untuk masa jabatan ketiga pada pemilihan 5 Desember.

Ketidakpuasan Politik dan Aksi Demonstrasi

Ketiadaan akses formal mendorong ketidakpuasan pemuda beralih ke demonstrasi jalanan. Survei Afrobarometer pada Agustus 2025 mendapati partisipasi pemilih berusia 18 hingga 35 tahun tertinggal 18 poin persentase dibanding generasi yang lebih tua di Afrika, dengan selisih mencapai 29 poin di Senegal. Namun, unjuk rasa menjadi pengecualian dalam partisipasi pemuda. Aksi massa di Lomé, Togo, yang dipicu penangkapan musisi Aamron, menewaskan tujuh orang akibat tindakan milisi pro-pemerintah menurut laporan FIDH. Di Madagaskar, demonstrasi September 2025 menggulingkan pemerintahan Andry Rajoelina dan memicu pengambilalihan kekuasaan oleh militer.

Dorongan Reformasi dan Kuota Pemuda

Sebagai respons atas tantangan keterwakilan ini, sejumlah forum regional mendorong pembaruan kerangka kerja. Pertemuan delegasi dari 12 negara di Dakar melalui inisiatif ECOWAS dan organisasi advokasi Legis360 meluncurkan West Africa Youth Observer Network (WAYON) yang mendesak adanya kuota pemuda, penurunan biaya pendaftaran, serta pembatasan dana kampanye. IPU mencatat bahwa penerapan kuota pemuda di Ekuador sejak 2022 membuktikan regulasi afirmatif efektif mendorong regenerasi. Tanpa penanganan terhadap hambatan finansial dan kelembagaan partai, penurunan batas usia minimal semata dinilai belum cukup menjamin keterlibatan generasi muda dalam pengambilan keputusan politik.